Álvaro Mutis: La última escala del Tramp Steamer

Idioma original: español

Año de publicación: 1989

Valoración: Recomendable

El auténtico viajero no suele ir acompañado, debe tener un temperamento individualista, incluso algo huraño, que convierta su aventura en un descubrimiento constante. La última escala del Tramp Steamer es una novela corta protagonizada por uno de ellos, un solitario que apenas necesita del contacto humano, un vividor que se dedica a transportar las mercancías más variadas de una punta a otra del mundo recreándose en lo que ve y oye e interviniendo lo menos posible. De ahí que los personajes sean escasos y tengan poca relevancia. Solo dos personas, Iturri y Warda, merecen su atención y por tanto la nuestra, también un barco: el Alción, cuya peripecia se narra como si fuera humano. Las escenas dónde aparece son pura poesía en la que Mutis, al revelar su decadencia, consigue fascinar al lector con la imagen de algo (alguien) viejo, feo, inservible, miserable y sucio. Pero ese cacharro maltrecho ha vivido, ha ejercido su función y en su aspecto va incluido el honor de las glorias pasadas.

Finalmente, asistimos a su agonía: “El Tramp Steamer, batido por la corriente a fuertes sacudidas, se iba destrozando ante nosotros. Era como ver una bestia prehistórica acabar despedazada por un enemigo omnipresente y voraz. Por fin, los dos trozos en que se había partido se fueron alejando en opuestas direcciones, hacia las orillas y, de pronto, desparecieron…” 
El narrador se convierte en oyente al activarse una confidencia que llega a durar varios días. Un intercambio de papeles que quizá no sea tal, porque ¿cuánto hay de Iturri en el protagonista y de este en el vasco? Sus identidades, si no intercambiables, tienen tantos puntos en común, tanto pasados como presentes, que -me arriesgo a afirmar- además del fracaso y la vida itinerante, aquí se plantea un tercer asunto: el del doble. Temas universales donde los haya pues, tal como Mutis reitera a lo largo de su obra, toda vida es un viaje repleto de riesgos y todos, de alguna forma, somos o seremos derrotados por ella. En cuanto al doble, ese gran misterio de la literatura, tan atractivo como imposible de desentrañar, muchos y muy grandes lo han tratado repetidamente. 
El relato no tiene nada de extraordinario, lo amplifica ese espacio tan reducido y monótono, la cubierta de un barco que hace las veces de escenario en el que se desarrollan los hechos narrados por Iturri. Y eso es todo, prácticamente, porque lo que ocurre es lo de menos: un amor tan irreal como idealizado y algunas coincidencias. Lo que importa es la mirada del protagonista y los sentimientos que esas vivencias provocan. Pura introspección que representa para nosotros todo un viaje en el tiempo y para los personajes dos mentalidades opuestas, dos visiones del mundo que se pueden sintetizar en dos palabras: Oriente y Occidente.

Alvaro Mutis es un escritor fundamental, por su estilo, su complejidad y, sobre todo, porque no se parece a nadie, es el paradigma del autor muy vivido que utiliza su experiencia para componer una obra única y personal, alguien. que de ningún modo debe caer en el olvido. Su personaje más conocido, Maqroll el Gaviero, aparece aquí muy tangencialmente. Los de esta novela en concreto, cada uno a su manera, transpiran la melancolía de la derrota, la del narrador, la de Iturri y la del propio novelista.

Una lectura que no aconsejaría a quien esté buscando grandes sorpresas o emociones fuertes. Aquí la anécdota es mínima, para disfrutarla hay que dejarse envolver por la prosa, por sus evocadoras descripciones, por la recreación de los lugares más variopintos, pero sobre todo por su atmósfera.

 Del mismo autor en ULAD: Amirbar, Nocturna, La nieve del almirante