Tennessee Williams: Una gata sobre el tejado de zinc

Idioma original: inglés

Título original: Cat on a hot tin roof

Año de publicación: 1947

Traducción: Amado Diéguez

Valoración: Imprescindible

Todavía me sorprende que una obra escrita a mediados del siglo pasado sea capaz de exponer con tanta franqueza y verosimilitud cuestiones que a día de hoy —en estos tiempos de buenismo, corrección y postureo— solo se prodigan bajo el velo de la superficialidad y el tabú. Y es que la frustración sexual o la homosexualidad no son cuestiones sobre las que conviene reflexionar demasiado que, a lo mejor, acaba una con un póster de Lady Gaga en la pared del dormitorio. 

Afortunadamente para nosotros, Tennessee Williams no tenía problema en retratar a sus criaturas en toda su desoladora miseria y, gracias a eso, hoy podemos disfrutar de unas historias de gran calado e intensidad sostenidas por personajes cargados de humanidad. 

Resumen resumido: Brick y Margaret están alojados en la mansión familiar de Brick con motivo del cumpleaños de su padre. La casa, en medio de una inmensa plantación algodonera, se convierte en una jaula para el joven matrimonio en crisis, donde también confluyen una serie de secretos y traiciones a punto de estallar a causa de la enfermedad terminal que padece el patriarca. Sin embargo, Maggie está dispuesta a pelear —como una gata— para sacar a Brick de la apatía en la que el alcohol lo tiene sumido y conseguir que afronte sus responsabilidades como marido y como hijo. 

Una gata sobre el tejado de zinc ganó el premio Pulitzer de Drama en 1955, es una de las obras más conocidas de Tennessee Williams y, por lo visto, también su preferida. El dato me resulta de lo más interesante teniendo en cuenta el esfuerzo titánico que hace el autor para transmitir con verosimilitud y emoción los conflictos de sus personajes; me refiero a la cantidad y concreción de las indicaciones que siembra por todo el texto para garantizar que los personajes no pierdan el rumbo en escena. Porque si Una gata sobre el tejado de zinc fuera una novela en lugar de una obra de teatro, sin duda dispondría de más recursos para facilitar toda esa información de lo no dicho. Y por eso creo que Tennessee Williams valora especialmente esta obra, porque era muy consciente del reto que se había puesto a sí mismo y logró superarlo con éxito. 

Sobre la dificultad para expresar los conflictos de los personajes reitero, como ya dije en Un tranvía llamado Deseo, la universalidad de los conflictos que Tennessee Williams explora en sus obras. Solo que en el caso de Una gata sobre el tejado de zinc no vamos a presenciar a dónde conducen dichos conflictos (como sucede con Blanche y Stanley) si no cómo se gestaron, sin que por ello se deba llegar a ningún tipo de solución reveladora, tal como expone el propio autor en una de sus meticulosas acotaciones: 

«(…) El pájaro que espero atrapar con la red de esta obra no es la solución al problema psicológico de un hombre. Intento atrapar la verdadera naturaleza de la experiencia en un grupo de personas, ese intercambio turbio, tembloroso, evanescente —¡tan fieramente cargado!— de los seres humanos en la tormenta de una crisis corriente. En una obra hay que dejar cierto misterio y no revelar a los personajes por entero, de igual modo que, en la vida, las personas no se revelan por entero y reservan cierto margen de misterio incluso para sí mismas. Esto no exime al dramaturgo de su deber de observar e investigar tan clara y profundamente como legítimamente pueda, pero sí debería evitar que se quedara en esas conclusiones “fáciles”, en esas definiciones simples que hacen que una obra no sea más que una obra y no una trampa para atrapar la verdad de la naturaleza humana.» 

Por todo lo dicho, los papeles principales, de Maggie y Brick, exigen un ejercicio de contención sublime e imagino que deben ser todo un regalo y un reto para cualquier actriz o actor, al tiempo que un grandísimo quebradero de cabeza. 

El título, Una gata sobre el tejado de zinc está bastante logrado y además queda totalmente justificado a lo largo del texto de la obra: porque Maggie de soltera era conocida como Maggie la gata, porque Maggie se halla en la encrucijada de abrasarse en el tejado (permanecer allí donde se siente infelizmente privilegiada) o saltar del tejado (sin sentir nada y sin privilegios), y porque, dejémonos de hipocresías, Maggie está que arde y Brick la ignora como a un pez de colores. 

Por otra parte, las adaptaciones teatrales son más que numerosas mientras que, en lo que se refiere al cine, tan solo conozco una adaptación, aunque mítica, con Elizabeth Taylor y Paul Newman. Pero por muy buena que sea la película ¿por qué no leer primero la obra?