Martin Bernal: Atenea negra. Las raíces afroasiáticas de la cultura clásica

Idioma original: inglés
Título original: Black Athena. The Afroasiatic Roots of Classical Civilization
Fecha de publicación: 1987
Valoración: imprescindible

Mi biblia, históricamente hablando. La mejor profesora que tuve en la carrera me recomendó este libro cuando estaba en primero. Y en ese momento no lo leí. Pero cuando empecé a leer para la tesina, recordé este título -es curioso todo lo que te apetece leer extratesina cuando comienzas con ella- y resulta que estaba en la biblioteca. Muy usado, muy leído y con un título sumamente atrayente.

Martin Bernal, historiador británico, empezó enseñando sobre historia y lengua chinas, para después centrarse en las influencias afroasiáticas en la cultura clásica. Ha creado una gran controversia entre las diferentes corrientes historiográficas, por lo que ha tenido que publicar dos volúmenes más añadiendo argumentos y contestando a las réplicas que le han ido haciendo. Tiene detractores en Estados Unidos que hasta han publicado un libro como contrarréplica. En fin, que dentro del mundo de los historiadores de la Antigüedad, ha hecho mella.

Lo leí con avidez. A lo largo de la obra, Bernal nos muestra el desarrollo de la idea que tenían los griegos sobre egipcios y semitas en la época clásica, y cómo esta idea ha ido desvirtuándose con el paso de los siglos. Los griegos de época helenística admitían una importantísima influencia afroasiática en su cultura. A esto, Bernal lo llama el modelo antiguo.

Y hasta el siglo XVIII, la influencia de egipcios y semitas en el desarrollo de la Grecia clásica estaba asumido como cierto por los eruditos.. Pero las ideas nacionalistas y el antisemitismo en aumento, relegaron la importancia de las influencias anteriores, y comenzó a resaltarse la de la India. Después, nada más fácil que aceptar un exclusiva influencia indoaria. Idea que ha perdurado hasta finales del siglo XX, momento en el que los eruditos se dividen, según Bernal, en tres corrientes de pensamiento: los que siguen el modelo ario, es decir, la influencia única de los indoarios en el desarrollo del helenismo; los que aceptan un modelo ario moderado, pues admiten alguna pequeña, aunque lejana influencia sobre los griegos; y los que siguen el modelo que propone el autor, que es el modelo antiguo revisado, es decir, recuperar el modelo antiguo, y añadirle la llegada en algún momento de un grupo procedente del norte y de lengua indoeuropea.

Bernal nos da ejemplos sobre idioma, leyendas fundacionales, organización de las instituciones, declaraciones de los propios griegos, etc. y nos muestra cómo la imagen que se conocía fue transformándose en algo completamente distinto. Así, en 1870, Bunsen, un reconocido erudito y profesor universitario, para poder eliminar todo componente semita del cristianismo, dijo que Adán era ario y la serpiente, semita. Lagarde añadió que Jesucristo era un judío ario, y los que le crucificaron, ¡judíos semitas!

Una lectura muy interesante y, aunque no terminen de convencerte los argumentos, te abre la mente y te muestra otras posibilidades. A mí, personalmente, me ha convencido. Que la diosa Atenea, cuyo nombre ya aparece en los textos de lineal B micénicos, sea de origen desconocido y que, sin embargo, podamos asimilarla con la Ht Nt egipcias, es decir, Athenai, templo o casa de Neit, la diosa egipcia, es más que significativo...