José Saramago: Ensayo sobre la ceguera

Idioma original: portugués

Título original: Ensaio sobre a cegueira

Año de publicación: 1.995

Valoración: Muy recomendable

Veinte añitos cumple Ensayo sobre la ceguera, seguramente el título más popular del relativamente popular José Saramago. Parece que el portugués tenía buena conexión con el público español, aunque no tengo claro si por aprecio a su obra o porque daba buena imagen citar su nombre. El caso es que pueden leerse comentarios sobre este libro en miles de sitios, y hasta tiene su adaptación cinematográfica, por cierto, a mi juicio bastante acertada.

La novela tiene lecturas alegóricas obvias (la ceguera del hombre actual ante lo que ocurre a su alrededor, lo que provoca un proceso de deshumanización; el embrutecimiento y la pérdida de valores en situaciones límite, etc.) en las que no me voy a detener. Y teniendo además en cuenta que por aquí contamos con firmas mucho más autorizadas que la mía para analizar con rigor la obra de este autor, dejaré de lado el plano digamos académico, incluidas ciertas singularidades formales, y me limitaré a una valoración puramente personal.

Como todo el mundo sabe, Ensayo sobre la ceguera se sitúa en un escenario distópico en el que un mal desconocido provoca la ceguera instantánea de la gente, extendiendose sin control y a gran velocidad, hasta afectar a casi todos los habitantes de una ciudad determinada. Habiendo perdido de repente toda referencia para moverse, los individuos intentan valerse como pueden, rodeados de otros muchos en su misma situación, de forma que, como era de esperar, las normas mínimas de convivencia se empiezan a resquebrajar muy pronto. El Gobierno se ve desbordado y la situación queda fuera de control, los ciegos vagan por las calles sin saber dónde están, y desaparece de facto la propiedad y cualquier ética más allá del instinto de supervivencia.

El terrible proceso se nos presenta con una intensidad que crece en proporción geométrica hasta sumirnos en un mundo de pesadilla. Una única persona –sin nombre, como todas las demás- mantiene la capacidad de ver sin que se sepa por qué, y es quien presta sus ojos al lector –aunque el punto de vista narrativo sea cambiante. La posición de este personaje en medio del cataclismo social y humano da credibilidad al relato y multiplica su crudeza: la vidente no sólo contempla –ella y nadie más- el horror que crece a su alrededor, sino que se ve obligada a ocultar su privilegio para salvaguardar su vida y la de su marido. Otra metáfora, tal vez.

Hacen falta muy pocas páginas para que la situación se manifieste en toda su dimensión, por lo que pronto se alcanza una especie de meseta argumental que se sostiene prácticamente hasta el final (igualmente abrupto, y que tal vez no está a la altura del resto). Esto supone que, tratándose de un libro relativamente voluminoso, el relato mantiene una misma intensidad durante muchas páginas, lo que nos hace preguntarnos si quizás no se han cargado las tintas con algún exceso, o si no se podrían haber ahorrado unas cuantas páginas de espantos.

Al tratarse de una lectura que no requiere mayor esfuerzo, resulta fácil que el lector se encuentre absorbido por el abominable escenario, y termine siendo presa de la angustia. No es quien suscribe fácilmente impresionable, y menos por una historia de ficción, pero esta vez puedo asegurar que me produjo un profundo desasosiego, una especie de malestar un poco obsesivo que tardó algún tiempo en borrarse. Dejar ese tipo de huella sin siquiera recurrir a artificios al uso es seguramente una de las virtudes que hacen bueno un libro.

Otros libros de José Saramago reseñados en Un libro al día: Caín, Alabardas, La caverna, El evangelio según Jesucristo, El hombre duplicado, El año de la muerte de Ricardo Reis